Liefhebbers van kleine Belgische lekkernijen konden Choco Story niet missen. Dit familiebedrijf, dat al meer dan 20 jaar in het hart van Brussel gevestigd is, zet steeds meer in op duurzaamheid. Tussen inclusiviteit en milieubewustzijn toont het chocolademuseum immers aan dat inspanningen voor een duurzame overgang mogelijk zijn, ondanks de pandemie.

Choco verhaal, bovenal een familie verhaal

In 2014 nam Peggy Van Lierde het door haar moeder in 1998 opgerichte museum over en bundelde ze haar krachten met de familie Van Belle, eigenaars van het Choco Story Museum in Brugge. Deze samenwerking gaf een nieuwe impuls aan het museum, dat verhuisde naar de Rue de l’Etuve en volledig werd vernieuwd. De ruimere infrastructuur geeft meer ruimte aan de collecties maar ook aan interactiviteit in zowel de installaties als de scenografie. Parallel met de museale activiteit zullen ook ludieke workshops worden ontwikkeld, waarbij de bezoekers de kans krijgen in de huid van een chocolatier te kruipen.

Een museum voor iedereen

De kracht van chocolade is dat het een zeer breed publiek aanspreekt, ongeacht generatie of nationaliteit. Het was voor Peggy Van Lierde dan ook belangrijk om het museum toegankelijk en inclusief te maken.

Het museum is gehuisvest in een monumentaal gebouw en heeft vaak te kampen met veel beperkingen. Dankzij de nieuwe infrastructuur konden echter een lift en trapplatforms worden geïnstalleerd, zodat bezoekers met beperkte mobiliteit toegang hebben tot het hele museum.

Voor doven en slechthorenden wordt de audiogids in zijn geheel op papier getranscribeerd. Bovendien zal binnenkort een videogids worden ontwikkeld, die samen met een dove is gemaakt. Haar bijdragen aan het project zijn al gefilmd en worden momenteel gemonteerd. Deze dienst zal vanaf deze zomer beschikbaar zijn.

Elk jaar biedt het museum ook activiteiten aan in het kader van “Place aux Enfants” en “Vakantieparticipatie”, structuren die kansarmen gemakkelijker toegang geven tot cultuur. Het museum biedt ook onderdak aan een aantal kinderspeelplaatsen en scholen tegen preferentiële tarieven.

Een helpende hand voor het milieu

Hoewel de gezondheidscrisis de inspanningen van Choco Story op het gebied van milieuduurzaamheid heeft vertraagd, maakt het bedrijf er een erezaak van om zijn energieverbruik zo veel mogelijk te beperken en blijft het zijn personeel bewust maken van duurzaam beheer.

Het is warme chocolademelk!

Bovendien heeft Choco Story besloten geen oogkleppen op te zetten als het gaat om de cacaokwestie en het onderwerp op een educatieve manier te behandelen. De arbeidsomstandigheden en de milieu-impact van de cacaoproductie kunnen inderdaad catastrofaal zijn.  Daarom is er in het museum een zaal gewijd aan de aspecten duurzaamheid en goede praktijken van de cacaoproductie. Het museum laat zien hoeveel cacaovruchten en cacaobonen er nodig zijn om een kilo pure chocolade van 60% cacao te maken. Met deze aanpak wil Choco Story het werk achter deze kleine chocoladelekkernijen belichten en bezoekers bewust maken van de prijs van een goede chocolade door hen aan te moedigen een verantwoorde aankoop te doen.

Bovendien werkt Choco Story tijdens de demonstraties en proeverijen in het museum met 100% duurzame chocolade die het Cacao Trace label draagt, waardoor de cacaotelers een veel hoger inkomen kunnen genereren dan de markt.

Is investeren in duurzaamheid de moeite waard?

Volgens Peggy Van Lierde lijdt het geen twijfel dat investeren in duurzaamheid de moeite loont. Het is echter van essentieel belang de relevantie van de betrokken kosten te beoordelen, vooral in deze tijden. Deze investeringen hebben echter een sneeuwbaleffect: zij trekken een nieuwe, milieubewuste clientèle aan en verhogen tegelijkertijd de reputatie van het bedrijf dankzij zijn verantwoordelijke imago.

Geschreven door Adeline Maes 03 mei 2022