Het onlangs omgedoopte Warwick Brussels, voorheen Royal Windsor Hotel, is duidelijk een van de ‘muren’ van het hotellandschap in de hoofdstad. De klassieke Engelse stijl, de ligging op een steenworp afstand van de Grote Markt en het geheime dak met uitzicht op het Hôtel de Ville maken het tot een geliefd adres voor internationale sterren en toeristen van over de hele wereld, maar ook voor zakenreizigers die op zoek zijn naar comfort en faciliteiten in de buurt van het centraal station. Het hotel werd gebouwd in 1973 en vervolgens overgenomen door Warwick in 1981. Het hotel heeft zijn aanbod voortdurend aangepast met behoud van de persoonlijkheid van het oorspronkelijke gebouw. We praten met David Sautaux, Regional Marketing Director, over dit subtiele evenwicht.
Zaken doordeweeks, vrije tijd in het weekend
Hoewel de Brusselaars deze grote bakstenen gevel aan de Duquesnoystraat goed kennen, weten slechts weinigen wat erachter schuilgaat: “267 kamers, 15 vergaderzalen, een fitnesscentrum, een restaurant, een geweldige brunchgelegenheid, stevige ontbijten en een van de mooiste daken van de hoofdstad”. Een XXL-faciliteit die perfect geschikt is om een breed spectrum van bezoekers te bereiken, dat in het geval van het Warwick Brussels heel duidelijk verdeeld is, ‘van zakenverblijven tijdens de week tot vrijetijdstoerisme tijdens het weekend’. Voor exclusief gebruik beschikt het Warwick Brussels over 20 suites, “een geweldige troef om delegaties te ontvangen”, waaronder een juweel, de Grand-Place suite, een penthouse van 400 m2 met een immens terras. Het hele jaar door wordt deze luxe versterkt door een origineel evenementenbeleid, ‘dat het etablissement een persoonlijkheid geeft’. Dit was met name het geval in 2021, toen het Warwick restaurant ‘Dans le noir? in residentie verwelkomde, of meer recent, toen het schilder- en yogaworkshops aanbood op het dak.
‘De juiste balans vinden tussen digitaal contact en fysieke ontvangst’.
Gedwongen, net als de hele horecasector, om zich aan te passen aan nieuw gedrag en een klantenkring die ‘soms liever communiceert via sociale netwerken dan met hotelpersoneel’, digitaliseert Warwick Brussels zijn klantentraject. Met chatbots op de website en toepassingen voor kamerbeschrijvingen is het in contact blijven met klanten tijdens hun verblijf een concurrerende noodzaak geworden, “ook al zijn we ervan overtuigd dat geen enkel digitaal hulpmiddel een glimlach kan vervangen”. Een ander bijzonder kenmerk, dat steeds zeldzamer wordt, is dat alle aangeboden diensten intern worden uitgevoerd, “waardoor de kwaliteit van de geleverde diensten nauwkeurig kan worden gecontroleerd en de klanten steeds vaker op het laatste moment worden geholpen”.
Duurzaamheid op alle fronten
Om met de tijd mee te gaan, wordt Warwick Brussels voortdurend vernieuwd, ‘in kleine stapjes’ om de klanten niet te storen. Bij elke beslissing wordt de nieuwe duurzaamheidsvergelijking afgewogen. Dus, ‘in kleine stapjes’, vervangen LED’s gloeilampen, worden de 100 parkeerplaatsen ook uitgerust met elektrische opladers, de douches met waterbespaarders, en wordt het restaurantmenu gevuld met lokale producten… ‘. Er is zelfs een thermo-capture van het warmteverlies van het gebouw uitgevoerd om de isolatie te verbeteren”. Dit streven naar verandering is zeer goed ontvangen door bezoekers en vooral door de zakelijke klanten, van wie de bedrijven ook al ecologisch verantwoorde initiatieven hebben genomen. Het is zelfs een echt keuzecriterium geworden. Nog een bewijs, voor zover dat nog nodig was, dat luxehotels ook perfect kunnen inspelen op de nieuwe milieueisen van hun klanten.
